1893年，当碧雅翠丝·波特第一次在给家庭教师生病的儿子的信上画下一只兔子时，她还不知道这幅画会永远地改变自己的生活。
这只兔子就是如今萌萌的治愈系代表——彼得兔。虽然你可能没看过它的故事书或电影，但你一定见过这只经常出现在水彩画里，穿着蓝色外套、调皮而温柔的名叫“彼得”的小兔子。
笔触细腻的画风，温柔渲染的淡色，蔬果绿植环绕的背景，勾勒出一幅如诗的田园画卷。动物与自然和谐相处的场景好像立刻把人带到远离喧嚣，宁静质朴的英国田园，心情也不自觉柔软起来。
作为英国历史上最受欢迎的儿童读物之一，彼得兔的故事正式出版于120年前，堪称维多利亚时代的“哈利·波特”，而它的作者碧雅翠丝·波特，也宛若19世纪的J·K·罗琳。
碧雅翠丝·波特于1866年出生在伦敦肯辛顿的波特花园，父母都是工业革命时代下的新中产阶级。出身优渥的她不仅一直有保姆悉心照料，父母还从小就安排家庭教师指导她的课业。
由于碧雅翠丝从未到学校上课过，因此也几乎很少有同龄朋友可以一起玩耍，反而与她另一群“朋友”——宠物，像亲昵朋友般相处。
在家中顶楼的教室里，碧雅翠丝还有个“小小动物园”，养过一只叫PUNCH的小青蛙，两只叫TOBY和JUDY的蜥蜴，还有一只叫XARIFA的榛睡鼠。之后她还养过小老鼠一家，小蜗牛一家等很多动物小家庭。
后来碧雅翠丝还收养了一只叫PETER的兔子，她特别喜欢PETER，不管走到哪里都会带上它。没错，《彼得兔》里那些可爱的小动物并非虚构，它们都曾经陪伴着碧雅翠丝度过孤独的童年时光。
对于童年的碧雅翠丝来说，每年最期待的就是暑假了。每到夏天，碧雅翠丝便会和家人一起到苏格兰或湖区的庄园避暑。离开城市的她也终于有机会能摆脱拘束，尽情地在乡村漫游探险，观察野生动植物。
但对维多利亚时代的名门仕女来说，素描、书信和刺绣是她们应该学习的才艺。碧雅翠丝的父母本身也极具艺术天分，喜爱摄影的父亲尤其鼓励她画画，总喜欢带她去艺术馆欣赏大师们的作品，还为她专门请了绘画老师到家里教学。
但究竟要画些什么？碧雅翠丝和绘画老师有不同的看法。碧雅翠丝最喜欢画动物、植物和昆虫。在流连于肯辛顿博物馆和自然历史博物馆中研究展品的同时，她还藉由观察宠物的生理构造和行为，以透明水彩画下许多详细的素描，不断磨练各种绘画技巧。
尽管碧雅翠丝对自然科学充满热忱，但身为女性的她在那个年代并不被科学界所接受。被现实打击的她只得“曲线救国”，开始出售自己绘制的动物虚构情景图片，用于卡片和童书插图中，也算是变相圆满自己与大自然的缘分。
1893年9月，碧雅翠丝带着兔子彼得在苏格兰度假时，得知挚友的儿子诺亚生病了，于是她写了一封图文并茂的信安慰他，告诉他一则关于彼得的冒险故事，这就是后来家喻户晓的《彼得兔的故事》。
热爱给孩子写信的波特，也写了许多附上插画的信给诺亚的弟弟和妹妹们。在这些信件中，她不断尝试各种复杂的图文搭配方式，锻炼如何运用儿童观点来诠释观念，这些都成为日后陆续出版童书的蓝本。
后来，碧雅翠丝决定把这些信编集成一本书，于是自费出版《彼得兔的故事》，共印了二百五十本，大受好评。
碧雅翠丝不只创作故事，也全程参与制作过程，从书籍的设计、装帧和印刷都亲自严格把关。无论文字、插图、形式，她的作品都和当时的童书作家不同。碧雅翠丝悄然在童书进行的革命，展开了现代图画书创作的新页。
在出版图书的过程中，碧雅翠丝也结识了第一任未婚夫诺曼·沃恩，但不幸的是在仅订婚数周后，诺曼就因白血病去世。伤心欲绝的碧雅翠丝为消解悲伤便在心爱的英格兰湖区买下一座“丘顶农场（HILL TOP）”，远离触景生情的伦敦，在自然中以创作疗愈心伤。
在湖区的日子里，碧雅翠丝以每年两本左右的速度出版新书。书中不仅写实地画下湖区的好山好水，也藉由故事中小动物们的交谊和活动，细致地记录了湖区的风土人情。
对于自己的小天地丘顶农场，碧雅翠丝更是精心打理。3.6米的小径旁长满了各种植物，黄水仙、玫瑰、 蜀葵和虎尾草......菜园里豌豆、土豆、萝卜、卷心菜、生菜、山莓轮番上阵。
今天我们能看到的花园和菜园，都是人们根据老照片去复原当时碧雅翠丝留下的痕迹的结果。她太爱这片花园了，甚至经常陷入烦恼：我到底是应该多花时间素描，还是该没日没夜地整理我的花园！
丘顶农场的农舍则更像是碧雅翠丝个人的小型博物馆，她可以随心所欲地把钟爱的古董、富有当地特色的家具和喜爱的油画都布置在这个乐园里。
如果你熟悉碧雅翠丝的《小猫汤姆》和《小须子塞缪尔的故事》，你会发现这里处处都能找到书中的原型小细节！
因为版税收入持续，碧雅翠丝又在湖区买下第二座农场“城堡小屋”，因此认识了当地的律师威廉．希里斯，并与他喜结连理。
晚年放下童话书的碧雅翠丝把全部精力都放在经营农场上，靠着经营得当与写书的收入，她开始投入到养羊和湖区环境保护的工作中。碧雅翠丝致力于保育湖区特有的赫德威克羊（HERDWICK），还曾获选为“赫德威克羊培育协会”会长。
除了保护赫德威克羊，碧雅翠丝还致力于保护当地农场的生活方式。她收购了湖区许多濒临废弃的农庄，对它们重新进行植树造林，保护和管理，保护着这片伊甸园的岁月静好。
1943年，碧雅翠丝在城堡小屋去世，留下了湖区约4000英亩的土地、16座农场和大量羊群。她将所有的财产几乎都留给了英国国民信托（NATIONAL TRUST），目前湖区国家公园（LAKE DISTRICT NATIONAL PARK）的大多数土地都归功于她的保护。
通过展示的碧雅翠丝的画作、手稿、书信、照片等物件，展示为她带来灵感的诸多动物及场所，让观众重新认识这个家喻户晓的名字，并探索碧雅翠丝的出色成就和多面人生。