那是一个流火的夏天，没有一丝风，刺眼的阳光毫无遮掩地流泻而下，地面干裂多缝，仿佛耄耋老人沧桑痛苦的脸庞，布满纵横交错的沟壑皱纹。稀疏无趣的树木静静呆立，垂头丧气，缺乏应有的生气，叶子因脱失水分而蔫吧卷曲，筛在地上的荫凉斑驳陆离，像是一场虚幻飘渺的梦。
所有的生命气息都蛰伏在燥热的空气里一动不动，不争气的汗水早就鼓足勇气，待条件成熟便肆无忌惮地顺着脸颊流淌。久不下雨的干旱气候榨取掉最后一滴蒸汽，细微的灰尘倔强地漂浮在地表附近，并跟随在活动的物体后面腾空升高，成为一道漫长的灰色轨迹。
这样闪亮而又酷热的天气，乏味单调，无处躲藏，却是孩子们蠢蠢欲动的天堂，盼望已久的假期难以消磨，闷热如同蒸笼似的家中根本安放不下灵动不羁、不甘寂寞的幼小心灵。而父母长辈们更是不耐烦骨子里的调皮和不安分，巴不得以各种隐晦的借口将令人头痛的孩子们支出去，求得片刻安静，弥补高温天气所带来的烦躁不安。
我和弟弟光着脚丫走过烫脚的浮土路面，需要横穿整个村庄，经过很长一段弯弯曲曲的狭窄小路，才能到达村子西侧的鱼塘。
鱼塘并非天然的坑洼，虽然在我记事之日起，它就已经在那里了，但听人说起过，这片不规则形状的鱼塘源于旁边总是热火朝天的砖瓦窑，高耸入云的直筒烟囱天天冒着滚滚浓烟，一股股刺鼻的气味始终萦绕在村头。烧制好的廉价红砖头，被载货卡车和突突突响个不停的拖拉机运往城市的建筑工地，一座座高楼拔地而起，却在原本平整的农田上留下一个巨大的洼地，每到雨季的时候就会蓄满绿莹莹的水，四周漂浮着藻类和枯枝败叶。
有人在洼地的水里撒上鱼苗，精心喂养看护，过年之前撒下大网，一网一网活蹦乱跳的肥美的鲫鱼和鲤鱼露出水面，很快成为快乐年节餐桌上的美味。
平时天热的时候，鱼塘就是孩子们的乐园。十几个伙伴约好来到鱼塘略微隆起的岸边，一字排开，脱掉所有的衣服鞋袜，赤条条地面朝宽阔的水面站好，等待一声令下，便奋力向前跃起，跳入温热的塘水里，开始水花四溅的畅快戏水。
弟弟和我每天都要走着去鱼塘，在里面消磨掉一个下午的幸福时光。刚开始母亲极力反对，担心深水中隐藏的危险。的确会有一些罕见的意外，不明就里的外村孩子跳进鱼塘后就再也没有出来，，周围聚拢了无数自由自在好奇的小鱼。
然而，我们却从未在意过这些潜在的危险，自信自己已经摸清了鱼塘底部的深浅，哪里能去，哪里不能去，心里藏着一张详尽的地形图。这些都是平时趁母亲不注意，偷偷潜入鱼塘里亲自探索出来的骄人经验。
母亲也觉得看不住我们，便放任自流，尤其是在炎热难耐的日子，甚至主动催促我们快去鱼塘里面耍一耍，降降温。
我们途径一片坍塌的无人居住的院落，里面杂草丛生，处处是瓦砾砖块和朽木布片。还有一座矮墙围成的猪圈，十几头白条猪倒卧在黑糊糊的粘稠泥浆里，闭着眼睛敞开肚皮睡觉，硕大的绿头苍蝇绕着萌萌的猪脑袋忽起忽落，空气中充斥着臭哄哄的味道。
树木茂密的浓荫下面，聚着一些光着膀子的大人们，打牌下棋谈天说地，汗津津的后背在斑驳的阳光下闪闪发光。头发花白的老太太坐在吱扭扭的藤椅上，使劲挥舞着手中的大蒲扇，阵阵微弱的热风不起丝毫作用，汗水仍然浸湿了碎花棉布的衣衫。
鱼塘里已经有许多半大孩子们嬉戏的身影，欢快的打闹声和吆喝声打破夏日午后的寂静，藏在树叶后面此起彼伏的蝉鸣也几不可闻。
我和弟弟以最快的速度脱掉背心短裤，相继跳入水中，一阵舒畅弥漫全身，有着轻微质感的清水紧紧包裹赤裸的身体，头顶是炉盘般的太阳，毫不留情地炙烤黢黑的面部皮肤，而脚下却是来自地底的清凉。我们朝着各自熟悉的伙伴们游去，加入激战正酣的对峙一方。
学会游泳是不经意的举动，甚至没有特意请教别人，跟在较大孩子后面探寻深水区的乐趣，在猛灌几十口腥咸的塘水之后，便适应了水性，可以自由自在地跨越深水和浅水的界限，不再惧怕这形如绸缎的水面了。
虽然泳姿并不优雅，可以说有点难看，狗刨式的野动作随处可见，但并不影响在水中前行的速度。另外，无师自通的潜水是自己引以为傲的招牌，在水下不用在乎丑陋的泳姿，更胜在憋气时间的悠长，能够潜出几十米的距离，使得我在互相追逐的战斗中出其不意的获胜。
当我再次展示自己高超的潜水技术时，伙伴们一阵欢呼，为我喝彩，我的脑袋探出水面，骄傲地像一只斗胜的大公鸡，趾高气昂。
我发现弟弟所在的那群孩子围在一起，溅起的水花有一丈多高，还传来激烈的打骂声，隐隐约约地听到了弟弟那特有的哭泣。
一定是有人在欺负弟弟，我怒火中烧，奋力向那边游过去，拨开光滑稚嫩、充满活力的，终于看到人群的核心，瘦小的弟弟被一个高他一头的孩子推搡着，倒进水中重新站立起来，然后再被推倒，嘴巴里不断呛着水，脸憋的通红，一副敢怒不敢言的委屈表情。围观的孩子都是平时和弟弟交好的玩伴，却都肃立一侧冷眼旁观，不肯上前劝解或者帮忙。
我赶紧走上去挡在弟弟前面，还没有来得及问清事情经过，推搡的手再次袭来，抓住扑过来的胳膊轻轻扭了一下，对方吃痛，“啊”地叫了一声，随即哭起来。边哭边转身朝不远处的岸边走去，水面像被耕犁划开的田垄，整齐的波纹随之荡漾开去。上岸之后回头瞪了我一眼，眼中涌现出愤恨和凶恶。
我扶起倒在水中的弟弟，并没有在意匆匆逃跑的那个孩子，刚要返回伙伴之间，继续水中追逐的游戏，弟弟却抓住我的左臂，使劲摇晃了一下，紧张地说道：“咱们快回家吧！”
“干嘛要回家呀？还没尽兴呢！”我不无好气地呵斥弟弟，为他那针尖般的胆量感到不屑。
弟弟眼神里满是担忧和焦虑，凑在我耳边低声说：“刚才那个是丁坤虎的弟弟，他肯定回家叫他哥哥去了。”
听到丁坤虎的名字，我脑袋里像是有什么东西炸开了，嗡嗡嗡响个不停，顿时一片空白，踩在淤泥里的双脚不住打颤，近乎无助地看着弟弟，希望他说的不是真的。
丁坤虎是与我同校的一个凶神恶煞，长得人高马大，一脸横肉，从来不会崭露笑脸，脾气暴躁，心狠手辣，动不动就拳脚相向，打架从来没有败绩，是人人避而远之的恶魔、混子。
怎么会招惹上他的弟弟了呢？太不小心了。
我听从了弟弟的劝告，兄弟俩互相搀扶着走向放衣服的岸边，还未靠近，便看到远处飞速跑来一大一小两个身影，果然是丁坤虎的那张令人讨厌、使人颤栗的脸。
我的心在酷暑的盛夏沉入无边无际的冰窟。
丁坤虎衣服也不脱，直接跳入水中，扑腾着朝我冲过来，趟出的水花溅满全身，原本清澈的水面翻滚起黄色的泥浆。
我胸口处有一股乌云压城般的沉闷感，仿佛暴风雨即将来临的前夕，火蛇般的闪电和惊雷的巨响，反复撞击着脆弱的神经。我停住脚步，等待命运的审判。
还有十米远，丁坤虎抬起手臂，用右手食指指向我，狂叫着：“是不是你打脸我弟弟？呃！快说，是不是？”
我默不作声，脸色煞白，眼神中肯定溢满了绝望，周围嬉戏的孩子们全部停下热火朝天的游戏，安静地待在各自所处的位置，齐刷刷地向我看过来。心中肯定不约而同地想：这下有好戏看了。
我低着头，不敢直视丁坤虎的眼睛，全身肌肉紧绷，血液在血管里潺潺流动，仿佛听到胸腔里有叹息的声音。毒辣的太阳光直射在裸露的脊背上，生疼生疼。
走近了，近到丁坤虎粗喘的鼻息扑打在我的脸上，周围安静极了，什么也听不见，水的哗哗声也隐去了，塘中的各色鱼类躲开远远的，不愿趟这片浑水。
我的双腿仿佛生了根，扎在淤泥中一动不动。
丁坤虎突然扬起手狠狠地推在我的左肩，猝不及防的动作让我失去了应有的平衡，我趔趄着退后两步，刚刚站稳，便感觉到右脚脚趾钻心的疼，一股温热的感觉在趾间流淌。应该是踩在碎玻璃上了，那锋利的边缘毫无阻碍地划破皮肤，割开血管，那滚热的、极速奔流的鲜血一滴滴融入浑黄的塘水，迅疾不见了颜色。
一直压抑着的紧张和恐惧的情感顺势释放出来，我情不自禁地哭出声来，无法抑制的啜泣让自己觉得丢脸。
我单腿站立，将划破的脚趾露出水面，鲜红的血液在惨白的阳光下显得触目惊心，染红了黑白相间的足部皮肤，并顺着脚跟的轮廓滴落在水面上。
丁坤虎显然看到了我受伤的脚趾，以及鲜红的血液，随即停止了攻击，鄙夷地看着嚎啕大哭的我。他那未曾大打出手的紧握的拳头慢慢松弛下来，没有尽兴的打击报复也荡然无存，于是缓慢转身，领着被我扭痛手臂的弟弟上岸回家去了。
其实，割破的皮肤并没有想象中那么痛，倘若在平时，绝对不会因为这点小伤流下眼泪的。流淌的血液只是抚慰内心恐惧的一个绝佳借口，是对自我真实心理的着意掩饰。我对丁坤虎的胆怯和畏之如虎正无处搁置，是深埋在淤泥中的碎玻璃片及时赶到，在我懦弱的皮肤上留下一个耻辱的伤口。
面对代表某种邪恶力量的丁坤虎，我毫无招架之力，心中竟然没有激起丝毫反击的勇气，是完完全全的投降，是彻彻底底的失败，是无端地把自己拖入无底深渊的沉沦。
当我还在为自己潜水的高超技巧沾沾自喜时，并没有意识到骨子里隐藏着的懦弱基因，只是因为没有遇到逼它现身的惊险时刻，当真的发生时，就是置自己于万劫不复的羞辱。
丁坤虎已经不见踪影，脚趾上的伤口业已闭合，塘水中的血迹早已不知去向，而酷烈的太阳仍然炙烤着人间。
那一年夏天，我13岁，用自己的鲜血染红了无法言说的懦弱。
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